A través del tiempo, han ido evolucionando y cambiando las formas de maquillarse y los tipos de productos que se utilizan para el maquillaje.

En el antiguo Egipto, las mujeres se maquillaban con elementos de la naturaleza tomando los pigmentos que les daban la coloración de plantas, flores y frutos. Para las egipcias, la belleza y el cuidado del cuerpo eran de extrema importancia. En esa época, era común que todas las mujeres se maquillasen los ojos con colores muy fuertes. Las cenizas eran un elemento muy común que se utilizaban para remarcar los ojos y acentuar otras partes de la cara.

Grecia y Roma, también tienen un papel importante en la historia del maquillaje. En ambas civilizaciones la belleza y el cuidado del cuerpo tuvieron un lugar primordial, siendo siempre más importante para las mujeres que para los hombres.

Las mujeres de Grecia y Roma empiezan a buscar nuevas formas de embellecer sus rostros y empiezan a utilizar coloración en los labios y también a oscurecerse las pestañas y la línea que separa el párpado del ojo. Para este fin, utilizaban productos hechos a base de huevos de insecto e incluso de insectos machacados.

Durante la edad media, podría decirse que el maquillaje y el cuidado personal sufren un estancamiento. Llegando al siglo XVII, comienza a surgir de nuevo la preocupación por el aspecto y cuidado personal dando lugar a un resurgimiento del maquillaje.

Durante el siglo XIX el maquillaje alcanza su auge y comienza a resultar de primordial importancia.

A partir de ahí, podría decirse que la historia del maquillaje ha estado en una constante evolución haciendo avances muy significativos durante el último siglo. Hoy en día, la cosmética se ha convertido en una industria de innovación constante, en la que se introducen todos los días nuevos productos en el mercado y que mueve miles de millones de euros al año.

En la actualidad, durante el día se busca un maquillaje más bien natural, es decir que apenas se note. Pero hace varios años lo normal era que todas las mujeres estuvieran muy maquilladas en todo momento. Utilizaban muchos colores y muy fuertes, con una sombra muy fuerte sobre los ojos y colores llamativos en los labios. Hoy suelen preferirse los colores más neutros o pasteles, que no resalten tanto, ni hagan parecer que se está sobre maquillada.

Durante los años 60, si bien los tonos que se usaban en los labios no eran muy fuertes, si se utilizaban colores más fuertes en los ojos. También se daba mucha importancia al delineado de ojos y a la máscara de pestañas.

En los años 70, el maquillaje se vuelve más natural dejando un poco de lado los colores fuertes y llamativos. Se daba mucha importancia a la mirada, por lo que se intentaba mantener las cejas depiladas y con forma. También se utilizaba bastante delineador y máscara en los ojos, sombras de colores, pero de colores más suaves y no tan llamativos.

En los años 80, el maquillaje se vuelve mucho más llamativo, se incrementan los colores a una paleta mucho más amplia de sombras para los ojos. En los 80, la tendencia es mucho más marcada y mucho menos discreta y colores como fucsia o rojo fuerte pasan a ser comunes en el maquillaje diario. El aspecto solía complementarse con cabello muy abultado, extensiones y otras cosas parecidas.

Durante los años 90, el maquillaje se vuelve a simplificar. Las mujeres tienen cada vez menos tiempo y por tanto buscan utilizar un maquillaje mucho más simple y práctico. Desde entonces, el maquillaje ha ido evolucionando hasta lo que es hoy en día, es decir, un maquillaje mucho más natural durante el día y dejando los efectos y colores del maquillaje para la noche.